Historie

Po II. světové válce to mezi USA a Sovětským svazem dost vřelo. Probíhala Studená válka, kdy se obě mocnosti předháněly snad úplně ve všem. A rovněž i ve vesmíru. Americká vláda v 50. a 60. letech byla jako: „Američani jsou přece lepší než Sověti.“ Takže by měli mít první umělý satelit na oběžné dráze Země, ne? Ups, Sputnik! No nic, budeme mít prvního astronauta ve vesmíru. Jejda, Gagarin! Dobře, tak prvního astronauta, co vystoupí do... Cože?! Sověti mají prvního člověka, co vystoupil do mezihvězdného prostoru (vystoupil z lodi)!? Ono buďme si upřímní, Američani se snažili, aby to fungovalo, Sověti to dělali kvůli propagandě.

A tak v roce 1961 rozhodl tehdejší prezident USA Kennedy, že Američani budou do konce 60. let na Měsíci. V době, kdy zkušenosti s lety do vesmíru skoro nikdo neměl. Rozhodlo se tedy, že na místě letecké základny Cape Canaveral na Floridě vznikne vesmírná základna.

Od té doby odsud z KSC na Floridě startovala všechna Apolla, raketoplány a další mise. Ale to je na jiný článek.

Je zde dneska okolo 800 budov a zařízení. Ta nejdůležitější budova má 160 metrů na výšku a je to tedy i největší budova na světě. Je to Vehicle Assembly Building (budova pro montáž vozidel – raket). Všechny rakety od NASA se stavěly a staví právě zde.

Dnes v areálu KSC má továrny několik firem, takže tohle je jen od NASA. Mimochodem budova má největší dveře na světě, které mají okolo 150 metrů. Z budovy vede taková velká cesta, po které jezdí mobile launcher platform, což je obří pojízdný kolos, který veze raketoplány na startovací rampu (mimo jiné mezi nimi vezl i rakety jako Saturn 5 s Apollo).

Jen tak bez nákladu dosahoval rychlosti 2 km/h a s nákladem 1,6 km/h. Měl spotřebu okolo 400 litrů na 2 kilometry. A to si představte, že ke startovacímu komplexu (startovací rampě) 39B to je skoro 9,5 kilometru.

KSC Vehicle Assembly Building

KSC - Mobile launcher platform, © Leif Heimbold

Současnost

Dnes je zde vesmírné centrum, ze kterého tak 2krát týdně létají SpaceX rakety Falcon 9, které do vesmíru vynášejí satelity. Zároveň se startovací rampa LC-39A, odkud startovaly raketoplány, přestavuje na startovací rampu pro raketu Starship od SpaceX. Tato raketa se teprve vyvíjí, ale je velmi speciální, protože bude 100% návratná, což znamená, že znova přistane na zem na tuto rampu, ze které i vystartuje. Více o Starship třeba v dalším článku.

Kennedy space center visitors complex

KSC má i svůj návštěvnický komplex, který je opravdu velký. Skládá se z několika budov, které jsou něčemu věnované. Hned u vchodu vás dostane Rocket garden. Zahrada plná raket, které letěly opravdu do vesmíru, ve své životní velikosti.

KSC - Rocket garden

Vedle toho je budova Heroes and Legends, která je věnovaná významným astronautům a je zde například stěna, kde jsou všichni významní astronauti a jejich mise.

Ale hned po Rocket garden uvidíte obrovskou budovu Gateway, ve které na vás čeká expozice o budoucnosti a dost i o současnosti. Na stropu visí raketa SpaceX Falcon 9, která, jak jsem již zmínil, létá dnes do vesmíru. Samotná tato vystavená raketa taky létala. Proto vypadá tak, jak vypadá. V expozici se můžete podívat například na skafandr, který se bude používat pro lety na Měsíc mise Artemis, což je novodobé Apollo. A i na další zajímavé věci.

Ale hlavní věc této budovy je KSC Spaceport, což je vesmírné letiště (jakože) z budoucnosti. Je to atrakce, kde letíte vesmírem třeba na Mars či jinam. Má to simulovat let vesmírem, kdy před sebou máte obrazovku a sedačka se s vámi třese, fouká (ne ta sedačka) a další takový blbůstky, které tomu přidávají na skutečnosti. A opravdu to dokáže přelstit mozek, což jsem i zjistil. Stačí se ale podívat do strany, uvidíte zeď a je to zase v pohodě.

Před expozicí se jménem Atlantis, která je věnovaná raketoplánům, je obrovská a nosná raketa pro raketoplány. V této budově vás nejdřív čeká takové promítání o příběhu a startech raketoplánů a pak vstoupíte do obrovské místnosti, kde visí jeden z několika raketoplánů, který opravdu lítal – Atlantis!

KSC shuttle Atlantis

V této budově je hodně dalších věcí ale hlavně Space Launch Experience, kde simulují start raketoplánu. Je to prý opravdu něco (já jsem na tomhle totiž nebyl). A celá expozice o raketoplánech je fakt skvělá a obrovská.

Pak je tu menší expozice Journey to Mars, která je ale i tak dost „výživná“. Uvidíte zde například model sondy Perseverence, která je aktuálně na Marsu. Jsou zde i další sondy a věci o Marsu.

Pak zde je i taková „expozice“ Chat with the astronaut, kam chodí astronauti, mají tam přednášky a zkrátka můžete si s nimi popovídat.

Je zde taky VR hra Hyperdeck, která je taky úplně skvělá a funguje podobně jako Spaceport, ale nehýbe se s vámi jen sedačka ale i celá podlaha! :)

Ale asi nelepší expozice je expozice Apollo/Saturn 5 centrum. Musíte tam popojet autobusem, ale pokud chcete vidět víc, můžete si zaplatit Explore bus tour, což je takový výlet autobusem po KSC. Uvidíte tam právě zmiňovanou budovu pro montáž vozidel, startovací rampy odkud startovala Apolla a další mise nebo rampy pro Falcony 9 nebo Starship. Každopádně vidíte toho opravdu hodně a pro někoho jako mě je to fakt něco.

Ale zpátky k Apollo/Saturn 5 centru. Na začátku vás čeká jedno promítání a poté budete svědky startu Saturn 5 na misi Apollo v řídícím centru. A pak vstoupíte do místnosti, kde na vás čeká 1., 2. a 3. stupeň rakety Saturn 5, která také opravdu letěla. Pod ní je rozlehlá expozice Apolla a také další ale zase velmi speciální promítání.

KSC - Saturn 5

Všechny expozice jsou dostupné pro děti, některé atrakce mají ale výškové omezení.

Prostě je toho tolik, že to nelze všechno sepsat detailně do jednoho článku. Tak snad někdy něco dalšího o vesmíru, od Ostravského/vesmírného_Tramvajáka.

Vesmírný kvízeček

Mimochodem 19. května 2025 to bylo přesně 56 let od přistání Apolla 11 na Měsíci.