Autorem knihy je Giuseppe Festa, který natočil několik dokumentárních filmů a napsal spoustu poutavých románů nejen o vlcích. Je to také úspěšný zpěvák, který vystupuje v Itálii i v zahraničí, jeho skupina nese název Lingelad. Tento vystudovaný přírodovědec byl požádán o sepsání příběhu o dvou na různých místech nalezených vlčatech Ulissovi a Achillovi.
Již v úvodu knihy, kterému se také říká prolog, se čtenáři dozví, že budou oba vlci vypuštěni na svobodu v létě 2018. Postupně se v knize objeví i to, jak se vlastně vlčata dostala do záchranné stanice Monte Adone v Itálii v Apeninách.
První byl nalezen Ulisse. Malé štěně na cestě bylo záhy identifikováno jako vlče. Bylo zdravé a baculaté, ale opuštěné. Pokus o přivolání smečky byl neúspěšný. Ještě slepé mládě přečkalo noc v provizorním doupátku, ale ani ampliony přehrávající jeho kňučení smečku nepřilákaly. Proto byl odvezen do záchranné stanice, kde se o něj starala Elisa Bertiová. Právě ona byla první bytostí, kterou Ulisse po otevření očí uviděl.

Obrázky z knížky Děti lesa, © Giuseppe Festa
Několik dní po nalezení Ulisseho bylo nalezeno na jiném místě v Itálii další vlče. To bylo starší, již vidělo, ale bylo slabé a dehydrované. Po jeho nakrmení se ošetřovatelé Mia a Luigi pár dní snažili o to samé, oč se snažila Elisa. Lákali pomocí zesílených zvuků smečku k umělému doupátku vlčete. Vlci se sice objevili, ale mládě si s sebou neodnesli.
Tak se stalo, že obě vlčata vyrůstala v záchranné stanici v Monte Adone. Shodou náhod tam měli pár vlků – Arese a Laru, který ale kvůli italským zákonům nebylo možné vypustit zpět do přírody. Je-li z testů DNA prokázáno, že jde o křížence vlka a psa, byť jde jen o potomka takového křížence, nesmí již být vypuštěn do volné přírody. Ares a Lara, již dospělí potomci vlčích kříženců, se stali alfa samcem a alfa samicí smečky, která měla učit vlčata, jak být vlkem.
Cesta mláďat k vypuštění nebyla snadná. Jedno vlče mělo zdravotní problém a úřady se obávaly, že budou vlci příliš zvyklí na lidi a nebudou se jich bát… Již z úvodu však víme, že k vypuštění mláďat nakonec v roce 2018 skutečně došlo. Jak to s nimi ale bylo dál? Zvládla nástrahy lidí v podobě silnic, aut, pytláků a dalších překážek? Právě to se dočtete v této neobvyklé, ale přesto zajímavé a poutavé knize.

Ukázka z knížky Děti lesa, © Giuseppe Festa
Plusy a mínusy
- Příběh je napsán poutavě a srozumitelně, ne jako scénář dokumentárního filmu. Je to zvláštní román, kde jeho rozuzlení řídí sami vlci.
- V knize jsou na konci nádherné snímky všech v knize popisovaných vlků.
- Nevím, zda to přímo považovat za mínus, ale místy je příběh smutný. Většinou však vše dobře dopadne. O úmrtí vlka se píše pouze v úvodu knihy, to je však popisován příběh jiného vlka. Nejde o nikoho z vlčí smečky v Monte Adone.
- Uvítala bych snímky nebo ilustrace u kapitol. Snímky jsou na konci knihy na lesklém papíře.
Závěr
Celkově by si knížka zasloužila pěkných 90 %. A pro koho je určena? Myslím si, že náctiletí by si ji již se zájmem přečetli, ale děti na prvním stupni většinou nezaujme. Bude se ale určitě líbit i dospělým, hlavně milovníkům zvířat a zejména vlků.