Angraecum sesquipedale (větrobýl jedenapůlstopý, čeleď Orchidaceae - vstavačovité) má také řadu lidových názvů. Například se mu říká Hvězda Madagaskaru, betlémská či vánoční hvězda.
Vědecké jméno rodu je odvozeno od malajského slova angurek, označujícího epifytní orchideje (ty přijímají vodu a živiny vzdušnými kořeny). Jde o madagaskarský endemit s květem širokým 15 cm a předlouhou ostruhou dosahující délky 25 cm, která dala rostlině druhové jméno. V noci větrobýl omamně voní...
Významný anglický přírodovědec Charles Darwin (1809 - 1882) při svých cestách po světě navštívil Madagaskar, kde se tato rostlina vyskytuje. Po podrobném probádání usoudil, že ji musí opylovat tvor se sosákem dlouhým aspoň dvacet centimetrů...
Tím předpověděl opylovačovu existenci, do té doby neznámou. Darwin předpověděl dokonce i to, že půjde o nočního motýla: Květ zmíněné orchideje je totiž bílý, což je barva, na kterou denní motýli příliš nereagují, ale v noci je dobře vidět. Navíc ten květ voní a lišajové se orientují právě podle vůně.
Když byl lišaj – opylovač 40 let po Darwinově předpovědi objeven, dostal poddruhové jméno "praedicta", což znamená předpovězený. Jeho celé jméno zní Xanthopan morgani praedicta. Tento hmyz má křídla rozpětí 13 až 15 cm, sosák (proboscis) dosahuje délky až 25 centimetrů!
Právě tihle motýli na orchideje nalétávají, nektar nasávají a na zádech přenášejí brylky (slepené kousky pylu) na další květy... Pro orientaci jim ve tmě pomáhá nejen bílá barva květů, ale také jejich vůně.
EndemitEndemit, respektive endemicky se vyskytující organismus, je organismus, který se vyskytuje na určitém daném území. V úvahu se bere pouze přirozený výskyt. Více v internetové encyklopedii Wikipedie www.wikipedie.cz O endemitech České republiky se dozvíte v článku Česko musí chránit masařku i jepici. Pokud vymřou, přijde o ně celý svět |